Die Auffassung vom „gerechten Krieg“ stammt aus dem römischen Recht und wurde seit Beginn des 5. Jahrhunderts nach und nach zu einer theologischen Theorie ausgebaut. Seit etwa Mitte des 12. Jahrhunderts Teil des kanonischen (kirchlichen) Rechts, wurde sie nach und nach Bestandteil des modernen Völkerrechts. – In der Gegenwart dominiert die Ansicht, dass der Angriffskrieg und das Recht zum Krieg (ius ad bellum) grundsätzlich moralisch zu ächten sind. In den christlichen Kirchen ist inzwischen der gerechte Friede das Leitbild, wobei sich die Einsicht durchsetzt, dass Friede mehr ist als die Abwesenheit von Gewalt. Dieses Leitbild ist noch nicht systematisch erarbeitet, sondern eher eine „Theorie in statu nascendi“. An zwei Abenden zeichnen wir diese Entwicklung nach, wobei der Begriff des „gerechten Friedens“ im Mittelpunkt stehen soll.